Die Nederlandse Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) was ‘n handelsmaatskappy wat bestaan het tussen 20 Maart 1602 en 31 Desember 1799. Die doel van die maatskappy was om Nederland se belange in die Indiese Oseaan te beskerm.

Die Nederlandse Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) het ontstaan ​​nadat die State-Generaal van die Verenigde Provinsies, die hoogste gesag van die Republiek van Nederland, verskeie mededingende Nederlandse speseryhandelsfirmas oorreed het om in een enkele handelsonderneming op te neem.  Die maatskappy is ontbind in 1799. Die oorsponklike handves was toegeken vir 21 jaar. Dit het die State-generaal se mag in die handelsgebied tussen Suid-Afrika en Japan gehad om handel te dryf, vestings op te rig, goewerneurs aan te stel, ‘n staande leër te hou en verdrae in sy naam te sluit.

Die VOC was deur handelaars en burgers van hawestede soos Amsterdam, Rotterdam en Middelburg gestig. Dit was die grootste en indrukwekkendste van die vroeg-moderne Europese handelsondernemings wat in Asië bedrywig was. Sewentien here (Die Heeren XVII) het as raad van bestuur in Nederland gedien van die wêreld se eerste gesamentlike aandelemaatskappy. VOC -Asia is ter plaatse regeer deur ‘n goewerneur-generaal op Java, sy Raad van Indië, en deur ondergeskikte VOC-amptenare in ‘n netwerk van forte en fabrieke in Afrika, die Midde-Ooste, Indië en Sri Lanka, dwarsdeur Suidoos-Asië, en na China, Taiwan en Japan.

Dit VOC kan gesien word as een van die eerste internasionale ondernemings. Die maatskappy het meer as 200 jaar Nederlandse belange in Asië verteenwoordig en die Europese handel oorheers. Die invloed van die maatskappy was vir die grootste deel van sy lewensduur ongeëwenaard en het die ondernemings van sy Britse en Portugese mededingers verduister. Dit het byna 200 jaar ‘n jaarlikse dividend van 18% betaal.

Die Verenigde Oos-Indiese Kompanjie, het ook bekend gestaan as die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie.

Die VOC-monogram was moontlik die eerste wêreldwye erkende korporatiewe logo. Die logo van die VOC bestaan uit ‘n groot hoofletter ‘V’ met ‘n O aan die linkerkant en ‘n C aan die regterbeen. Dit verskyn op verskillende korporatiewe artikels, soos kanonne en munte. Die eerste brief van die tuisdorp van die kamer wat die operasie uitvoer, is bo-op geplaas. Die aanpasbaarheid, elegansie, soepelheid, eenvoud, simboliek en simmetrie is beskou as opvallende kenmerke van die VOC se goed ontwerpte monogram-logo, wat die sukses verseker het in ‘n tyd toe die konsep van die korporatiewe identiteit feitlik onbekend was. ‘N Australiese wynmaker gebruik die VOC-logo sedert die laat 20ste eeu nadat hy die maatskappy se naam vir die doel herregistreer het.

Die vlag van die maatskappy was oranje, wit en blou (sien Nederlandse vlag), met die maatskappy se logo daarop geborduur.

Agtergrond

Voor die Nederlandse Opstand het Antwerpen ‘n belangrike rol as verspreidingsentrum in Noord-Europa gespeel. Na 1591 gebruik die Portugese egter ‘n internasionale sindikaat van die Duitse Fuggers en Welsers, en Spaanse en Italiaanse ondernemings, wat Hamburg as die noordelike stapelhawe gebruik om hul goedere te versprei, en sodoende Nederlandse handelaars uit die handel gesny. Terselfdertyd kon die Portugese handelsstelsel nie die aanbod verhoog om in die groeiende vraag te voorsien nie, veral die vraag na peper. Die vraag na speserye was relatief onelasties, en elke agterstand in die aanbod van peper het ‘n skerp styging in die peperpryse veroorsaak.

In 1580 is die Portugese kroon verenig in ‘n persoonlike unie met die Spaanse kroon, waarmee die Nederlandse Republiek oorlog gevoer het. Die Portugese Ryk het dus ‘n gepaste teiken geword vir die militêre inval van Nederland. Hierdie faktore het Nederlandse handelaars gemotiveer om self die interkontinentale speseryhandel te betree. Verder het ‘n aantal Nederlanders soos Jan Huyghen van Linschoten en Cornelis de Houtman eerstehandse kennis opgedoen van die ‘geheime’ Portugese handelsroetes en praktyke, en sodoende geleentheid gebied.

Die verhoog is dus opgestel vir die ontdekkingsreis van vier skepe deur Frederick de Houtman in 1595 na Banten, die belangrikste peperhawe van Wes-Java, waar hulle met sowel die Portugese as die inheemse Indonesiërs gebots het. Die ekspedisie van Houtman vaar dan ooswaarts langs die noordkus van Java, en verloor twaalf bemanningslede aan ‘n Javaanse aanval op Sidayu en vermoor ‘n plaaslike heerser in Madura. Die helfte van die bemanning het verlore gegaan voordat die ekspedisie die volgende jaar teruggekeer het na Nederland, maar met genoeg speserye om ‘n aansienlike wins te maak.

In 1598 is ‘n toenemende aantal vloot deur mededingende handelaarsgroepe van regoor Nederland gestuur. Sommige vlote het verlore gegaan, maar die meeste was suksesvol, en sommige reise het groot winste opgelewer. In Maart 1599 was ‘n vloot van agt skepe onder Jacob van Neck die eerste Nederlandse vloot wat die ‘Spesery-eilande’ van Maluku bereik het, die bron van peper, wat die Javaanse middelaars uitgesny het. Die skepe het in 1599 en 1600 na Europa teruggekeer en die ekspedisie het ‘n wins van 400 persent behaal.

In 1600 het die Nederlanders op die Ambon-eiland ‘n anti-Portugese bond met die Moslem Hituese saamgesnoer, in ruil daarvoor het Nederlanders die enigste reg gegee om speserye van Hitu te koop.
Nederlandse beheer oor Ambon is bereik toe die Portugese hul fort in Ambon aan die Nederlands-Hitousse alliansie oorgegee het. In 1613 het die Nederlanders die Portugese uit hul Solor-fort verdryf, maar ‘n daaropvolgende Portugese aanval het tot ‘n tweede handwisseling gelei; na hierdie tweede herbesetting het die Nederlanders in 1636 weer Solor ingeneem.

Oos van Solor, op die eiland Timor, is die Nederlandse vooruitgang gestuit deur ‘n outonome en magtige groep Portugese Eurasiërs genaamd die Topasses. Hulle het in beheer gebly oor die Sandelwood-handel en hul weerstand het gedurende die 17de en 18de eeu geduur, wat daartoe gelei het dat Portugees Timor onder die Portugese beheersfeer bly.

Die Portugese Ryk die Europese speseryhandel beheer en Lissabon gebruik om goedere oor die vasteland te versprei. Hul vloot het doelbewus deur die Nederlandse Republiek gevaar en die handel tussen die Lae Lande en die res van Europa beperk. Bedreig deur hierdie embargo besluit die Nederlanders om hul eie vloot in gebruik te stel om die Portugese te ondermyn. Hul eerste ekspedisie is in 1595 van stapel gestuur en is met ‘n groot speserye suksesvol van Indonesië terug. Die Nederlandse vloot het die volgende drie jaar eksponensieel toegeneem en uiteindelik gelei tot die stigting van die Oos-Indiese Kompanjie.

Nederlandse was ook betrokke in ‘n vryheids oorlog met Spanje tussen 1568 en 1648. Die Nederlandse Vereenigde Oost-Indische Compagnie (VOC) het tydens die stryd ‘n belangrike rol gespeel deur Nederlandse te omskep in ‘n handelsryk en het sodoende bygedra tot die vryheid van die Nederland.

Oorsprong en Regte

Die Nederlandse regering het aan die maatskappy ‘n monopolie oor die waters tussen die Kaap die Goeie Hoop aan die suidpunt van Afrika en die Straat van Magellaan tussen die Atlantiese en die Stille Oseaan toegeken. Die regte het die VOC toegelaat om vedrae te sluit met die heersers van die imboorlinge, om forte te bou en administratiewe funksies te verrig. Die amptenare moes ‘n eed van lojaliteit aan die Nederlandse regering aflê.

Die administrasie van kragtige goewerneurs-generaal, veral Jan Pieterszoon Coen en Anthony van Diemen, het bygedra to die veslaning van die Britse vloot en ook die vedringing van die Portegese.

Destyds was dit gebruiklik dat ‘n maatskappy slegs vir die duur van ‘n enkele reis gestig word en dat die vloot gelikwideer word. Belegging in hierdie ekspedisies was ‘n onderneming met ‘n baie hoë risiko, nie net vanweë die gewone gevare van seerowery, siekte en skipbreuk nie, maar ook omdat die wisselwerking tussen die onelastiese vraag en die relatief elastiese aanbod van speserye pryse kon laat tuimel net teen die verkeerde oomblik, waardeur die vooruitsigte van winsgewendheid vernietig word. Om so ‘n risiko te bestuur, lyk die vorming van ‘n kartel om die aanbod te beheer, logies. Die Engelse was die eerste om hierdie benadering aan te pak deur hul hulpbronne in 1600 saam te voeg tot ‘n monopolistiese onderneming, die Engelse Oos-Indiese Kompanjie, en sodoende hul Nederlandse mededingers met ondergang bedreig.

In 1602 volg die Nederlandse regering sy voorbeeld en borg die skepping van ‘n enkele “Verenigde Oost-Indiese Kompanjie”, wat ook ‘n monopolie oor handel in Asië verleen is. Met ‘n kapitaal van 6.440.200 gulden het die handves van die nuwe maatskappy hom bemagtig om forte te bou, weermagte in stand te hou en verdrae met Asiatiese heersers te sluit. Dit het voorsiening gemaak vir ‘n onderneming wat 21 jaar sou voortduur, met ‘n finansiële rekeningkunde eers aan die einde van elke dekade.

In Februarie 1603 het die maatskappy beslag gelê op die Santa Catarina, ‘n Portugese koopkar van 1500 ton, aan die kus van Singapoer. Sy was so ‘n ryk prys dat haar opbrengs die kapitaal van die VOC met meer as 50% verhoog het.

Ook in 1603 is die eerste permanente Nederlandse handelspos in Indonesië in Banten, Wes-Java, gestig, en in 1611 is ‘n ander in Jayakarta (later “Batavia” en daarna “Jakarta”) gestig. In 1610 het die VOC die pos van goewerneur-generaal ingestel om hul sake in Asië stewiger te beheer. Om die risiko van despotiese goewerneurs-generaal te adviseer en te beheer, is ‘n Raad van Indië (Raad van Indië) ingestel. Die goewerneur-generaal het effektief die hoofadministrateur van die VOC se aktiwiteite in Asië geword, hoewel die Heeren XVII, ‘n liggaam van 17 aandeelhouers wat verskillende kamers verteenwoordig, steeds amptelike algemene beheer gehad het.

Struktuur van die VOC

In sy bloeitydperk het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie ‘n ingewikkelde organisasiestruktuur gehad. Dit bestaan uit twee soorte aandeelhouers. Die twee was bekend as die deelnemers en die bewindhebbers. Die deelnemers was vennote wat nie bestuur het nie, terwyl die bewindhebbers vennote was. Hierdie aandeelhouers was belangrik vir die sukses van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie, omdat hul aanspreeklikheid in die maatskappy slegs bestaan uit wat daarin betaal is. Benewens sy aandeelhouers, het die organisasie van die Oos-Indiese Kompanjie ook uit ses kamers in die stede Amsterdam, Delft, Rotterdam, Enkhuizen, Middleburg en Hoorn bestaan. Elk van die kamers het afgevaardigdes gekies wat uit die voorbode gekies is, en die kamers het die beginfondse vir die maatskappy ingesamel.

Die VOC word algemeen beskou as die wêreld se eerste egte transnasionale korporasie en dit was ook die eerste multinasionale onderneming wat aandele aan die publiek uitgereik het. Sommige historici soos Timothy Brook en Russell Shorto beskou die VOC as die baanbrekende korporasie in die eerste golf van die korporatiewe globaliseringsera. Die VOC was die eerste multinasionale korporasie wat amptelik in verskillende vastelande soos Europa, Asië en Afrika opereer. Terwyl die VOC hoofsaaklik in wat later die Nederlandse Oos-Indië (moderne Indonesië) geword het, bedrywig was, het die maatskappy ook belangrike bedrywighede elders gehad. Dit het mense van verskillende vastelande in verskillende funksies en werksomgewings gebruik. Alhoewel dit ‘n Nederlandse onderneming was, was daar nie net mense uit Nederland nie, maar ook baie uit Duitsland en uit ander lande. Afgesien van die uiteenlopende Noordwes-Europese arbeidsmag wat deur die VOC in die Nederlandse Republiek gewerf is, het die VOC uitgebreide gebruik gemaak van plaaslike Asiatiese arbeidsmarkte. As gevolg hiervan het die personeel van die verskillende VOC-kantore in Asië bestaan ​​uit Europese en Asiatiese werknemers. Asiatiese of Eurasiese werkers kan in diens geneem word as matrose, soldate, skrywers, skrynwerkers, smede of as eenvoudige ongeskoolde werkers. Op die hoogtepunt van sy bestaan ​​het die VOC 25 000 werknemers gehad wat in Asië gewerk het en 11 000 wat op pad was. Terwyl die meeste van die aandeelhouers Nederlands was, was ongeveer ‘n kwart van die aanvanklike aandeelhouers Zuid-Nederlanders (mense uit ‘n gebied wat die moderne België en Luxemburg insluit) en daar was ook ‘n paar dosyne Duitsers.

Die VOC het twee soorte aandeelhouers: die deelnemers, wat as nie-bestuurslede gesien kon word, en die 76 bewindhebbers (later verminder tot 60) wat as besturende direkteure opgetree het. Dit was destyds die normale opset vir Nederlandse vennootskapsondernemings. Die vernuwing in die geval van die VOC was dat die aanspreeklikheid van nie net die deelnemers nie, maar ook van die bewindhebbers beperk was tot die inbetaalde kapitaal (gewoonlik het bewindhebbers onbeperkte aanspreeklikheid gehad). Die VOC was dus ‘n maatskappy met beperkte aanspreeklikheid. Die kapitaal sou ook permanent wees gedurende die leeftyd van die maatskappy. As gevolg hiervan kon beleggers wat hul belangstelling in die tussentyd wou likwideer, dit slegs doen deur hul aandeel aan ander op die Amsterdamse Effektebeurs te verkoop. Verwarring van verwarring, ‘n dialoog van 1688 deur die Sefardiese Jood Joseph de la Vega, het die werking van hierdie een-beurs ontleed.

Die VOC bestaan ​​uit ses kamers in hawestede: Amsterdam, Delft, Rotterdam, Enkhuizen, Middelburg en Hoorn. Afgevaardigdes van hierdie kamers het byeengeroep as die Heeren XVII (die Lords Seventeen). Hulle is gekies uit die bewindhebber-klas van aandeelhouers.

Van die Heeren XVII was agt afgevaardigdes van die Kamer van Amsterdam (een minder as ‘n meerderheid alleen), vier van die Kamer van Zeeland en een van elk van die kleiner kamers, terwyl die sewentiende setel alternatiewelik van die Kamer van Middelburg-Zeeland of tussen die vyf klein kamers geroteer. Amsterdam het daardeur die beslissende stem gehad. Veral die Zeelanders het aan die begin twyfel oor hierdie reëling. Die vrees was nie ongegrond nie, want dit beteken in die praktyk dat Amsterdam bepaal wat gebeur het.

Die ses kamers het die hoofstad van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie ingesamel:

Totaal6 424 588

Die verkryging van kapitaal in Rotterdam het nie so vlot verloop nie. ‘N Groot deel is afkomstig van inwoners van Dordrecht. Alhoewel dit nie soveel kapitaal as Amsterdam of Middelburg-Zeeland ingesamel het nie, het Enkhuizen die grootste insette in die aandelekapitaal van die VOC gehad. Onder die eerste 358 aandeelhouers was daar baie klein ondernemers wat dit gewaag het om die risiko te neem. Die minimum belegging in die VOC was 3000 gulden, wat die maatskappy se aandeel op die prys van baie handelaars geprys het.

Onder die vroeë aandeelhouers van die VOC het immigrante ‘n belangrike rol gespeel. Onder die 1 143 tenderaars was 39 Duitsers en nie minder nie as 301 uit die Suid-Nederland (ongeveer België en Luxemburg, toe onder Habsburgse bewind), van wie Isaac le Maire die grootste intekenaar was met ƒ85.000. Die totale kapitalisasie van VOC was tien keer die van sy Britse mededinger.

Die Heeren XVII het mekaar afwisselend 6 jaar in Amsterdam en 2 jaar in Middelburg-Zeeland ontmoet. Hulle het die algemene beleid van die VOC gedefinieer en die take onder die kamers verdeel. Die kamers het al die nodige werk verrig, hul eie skepe en pakhuise gebou en die handelsware verhandel. Die Heeren XVII het die skepe se meesters afgestuur met uitgebreide instruksies oor die roete om te vaar, heersende winde, strome, strome en landmerke. Die VOC het ook sy eie kaarte vervaardig.

In die konteks van die Nederlands-Portugese Oorlog het die maatskappy sy hoofkwartier in Batavia, Java (nou Jakarta, Indonesië), gevestig. Ander koloniale buiteposte is ook in die Oos-Indië gevestig, soos op die Maluku-eilande, wat die Banda-eilande insluit, waar die VOC met geweld ‘n monopolie oor neutmuskaat en mace handhaaf. Metodes wat gebruik word om die monopolie te handhaaf, het afpersing en die gewelddadige onderdrukking van die inheemse bevolking insluit, insluitend massamoord. Daarbenewens het VOC-verteenwoordigers soms die taktiek gebruik om kruidbome te verbrand om inheemse bevolkings te dwing om ander gewasse te verbou, en sodoende die aanbod van speserye soos neutmuskaat en naeltjies kunsmatig te verminder.

Organisasie- en leierskapstrukture is soos nodig gevarieer in die verskillende VOC-buiteposte:

Opperhoofd is ‘n Nederlandse woord (pl. Opperhoofden), wat letterlik ‘opperhoof’ beteken. In hierdie VOC-konteks is die woord ‘n goewerneurstitel, vergelykbaar met die Engelse Chief-faktor, vir die uitvoerende hoof van ‘n Nederlandse fabriek in die sin van handelspos, gelei deur ‘n faktor, dit wil sê agent.

Die Raad van Justisie in Batavia was die appèlhof vir al die ander poste van die VOC-maatskappy in die VOC-ryk.

Die sewentiende-eeuse Nederlandse sakemanne, veral die VOC-beleggers, was moontlik die eerste beleggers van die geskiedenis wat die probleme van die korporatiewe bestuur oorweeg het. Isaac Le Maire, wat bekend staan ​​as die geskiedenis se eerste aangetekende kortverkoper, was ook ‘n aansienlike aandeelhouer van die VOC. In 1609 kla hy oor die slegte korporatiewe bestuur van die VOC. Op 24 Januarie 1609 het Le Maire ‘n versoekskrif ingedien teen die VOC, wat die eerste aangetekende uitdrukking van aktivisme van aandeelhouers was. In wat die eerste opgetekende geskil oor korporatiewe bestuur is, het Le Maire formeel aangekla dat die raad van direkteure van die VOC (die Heeren XVII) ”n ander se geld langer wil behou of ander maniere gebruik as wat laasgenoemde wil hê’, en versoek om die likwidasie van die VOC volgens standaard sakepraktyk. Le Maire was aanvanklik die grootste enkele aandeelhouer in die VOC en ‘n geheime lid van die raad van goewerneurs, en het blykbaar probeer om die onderneming se wins op homself af te lei deur 14 ekspedisies onder sy eie rekeninge in plaas van dié van die maatskappy te onderneem. Aangesien sy groot aandeelhouding nie deur groter stemkrag gepaard gegaan het nie, is Le Maire in 1605 spoedig deur ander goewerneurs verdryf op aanklagte van verduistering, en is hy gedwing om ‘n ooreenkoms te onderteken om nie met die VOC mee te ding nie. Nadat hy aandele in die maatskappy behou het na hierdie voorval, sou Le Maire in 1609 die outeur word van wat gevier word as ‘die eerste opgetekende uitdrukking van belangstelling vir aandeelhouers by ‘n beursgenoteerde maatskappy’.

In 1622 het die geskiedenis se eerste opgetekende aandeelhouersopstand ook plaasgevind onder die VOC-beleggers wat gekla het dat die maatskappyrekeningboeke “met spek besmeer is” sodat hulle deur honde geëet kon word. Die beleggers eis ‘n ‘reeckeninge’, ‘n behoorlike finansiële oudit. Die 1622-veldtog deur die aandeelhouers van die VOC is ‘n getuienis van die ontstaan ​​van korporatiewe maatskaplike verantwoordelikheid (MVO) waarin aandeelhouers betogings aangebied het deur pamflette te versprei en te kla oor selfverryking en geheimhouding van die bestuur.

Belangrikste handelsposte, nedersettings en kolonies

Tydlyn

Die eerste permanente Nederlandse handelspos is in 1603 in Banten, Wes-Java gestig. Na hierdie aanvanklike nedersetting het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie gedurende die vroeë 1600’s nog enkele nedersettings gestig.

In 1604 bereik ‘n tweede Engelse Oos-Indiese Kompanjie se reis onder Sir Henry Middleton die eilande Ternate, Tidore, Ambon en Banda. In Banda het hulle ernstige VOC-vyandigheid teëgekom, wat die Engels-Nederlandse kompetisie vir toegang tot speserye aangewakker het. Van 1611 tot 1617 vestig die Engelse handelsposte in Sukadana (suidwes Kalimantan), Makassar, Jayakarta en Jepara in Java, en Aceh, Pariaman en Jambi in Sumatra, wat Nederlandse ambisies vir ‘n monopolie op die handel in Oos-Indië bedreig het.

Die hoofkwartier van die VOC was gedurende die eerste drie goewerneurs-generaal (1610–1619) in Ambon, maar dit was nie bevredigend nie. Alhoewel dit in die middel van die speserye vir speserye was, was dit ver van die Asiatiese handelsroetes en ander VOC-aktiwiteitsareas, wat wissel van Afrika tot Indië tot Japan. ‘N Plek in die weste van die eilandgroep is dus gesoek. Die Straat van Malakka was strategies, maar het gevaarlik geword na die verowering van Portugal en die eerste permanente VOC-nedersetting in Banten is deur ‘n magtige plaaslike heerser beheer en onderhewig aan strawwe mededinging van Chinese en Engelse handelaars.

In 1619 het die maatskappy Jacatra Batavia herdoop en dit as basis gebruik om Java en die buitenste eilande te verower. Jan Pieterszoon Coen wordaangestel as goewerneur-generaal van die VOC. Hy het die moontlikheid gesien dat die VOC ‘n Asiatiese mag sou word, beide polities en ekonomies. Op 30 Mei 1619 storm Coen, gesteun deur ‘n mag van negentien skepe, op Jayakarta en verdryf die Banten-magte; en uit die as het Batavia as die VOC-hoofkwartier gevestig. Coen het gehoop om ‘n groot aantal Nederlandse koloniste in die Oos-Indië te vestig, maar die implementering van hierdie beleid het nooit gerealiseer nie, veral omdat baie min Nederlanders bereid was om na Asië te emigreer.

Nog een van Coen se ondernemings was meer suksesvol. ‘N Groot probleem in die destydse Europese handel met Asië was dat die Europeërs min goedere kon aanbied wat Asiatiese verbruikers wou hê, behalwe silwer en goud. Europese handelaars moes dus betaal vir speserye met die edelmetale, wat in Europa tekort skiet, behalwe Spanje en Portugal. Nederlanders en Engelse moes dit verkry deur ‘n handelsoorskot met ander Europese lande te skep. Coen ontdek die voor die hand liggende oplossing vir die probleem: om ‘n intra-Asiatiese handelsstelsel te begin, waarvan die winste gebruik kan word om die speseryhandel met Europa te finansier. Op die lange duur het dit die behoefte aan uitvoer van edelmetale uit Europa verhoed, hoewel dit aanvanklik ‘n groot handelskapitaalfonds in Indië moes vorm. Die VOC het ‘n groot deel van sy winste hiervoor herbelê in die tydperk tot 1630.

Die VOC het dwarsdeur Asië handel gedryf. Skepe wat vanaf Nederland na Batavia gekom het, het voorrade vir VOC-nedersettings in Asië vervoer. Silwer en koper van Japan is gebruik om met sy, katoen, porselein en tekstiele met Indië en China te handel. Hierdie produkte is óf in Asië vir die gesogte speserye verhandel, óf na Europa teruggebring. Die VOC was ook instrumenteel in die bekendstelling van Europese idees en tegnologie in Asië. Die maatskappy het Christelike sendelinge ondersteun en moderne tegnologie met China en Japan verhandel. ‘N Vreedsamer VOC-handelspos op Dejima, ‘n kunsmatige eiland voor die kus van Nagasaki, was meer as tweehonderd jaar die enigste plek waar Europeërs met Japan mag handel dryf. Toe die VOC militêre mag probeer gebruik het om die Ming-dinastie China oop te stel vir die Nederlandse handel, het die Chinese die Nederlanders van 1623–24 in ‘n oorlog oor die Penghu-eilande verslaan en die VOC gedwing om Penghu vir Taiwan te laat vaar. Die Chinese het die VOC weer in die Slag van Liaoluo-baai in 1633 verslaan.

Die Viëtnamese Nguyen Lords verslaan die VOC in ‘n geveg van 1643 tydens die Oorlog Trịnh – Nguyễn en blaas ‘n Nederlandse skip op. Die Kambodjane verslaan die VOC in die Kambodjaanse-Nederlandse Oorlog van 1643–44 aan die Mekongrivier.

Van 1611 tot 1617 was mededinging in die speseryhandel tussen die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie en die Engelse Oos-Indiese Kompanjie ernstig. In 1620 is ‘n venootskap gesluit tussen die twee maatskappye ‘n vennootskap wat sal duur tot 1623. Die Amboyna-slagting het daartoe gelei dat die Engelse Oos-Indiese Kompanjie hul handelsposte uit Indonesië na ander gebiede in Asië verskuif.

Die maatskappy het buitengewoon winsgewend geword en voortgegaan om te floreer. Die Nederlandse regering het die maatskappy toegelaat om forte dwarsoor Suidoos-Asië te bou en vastrapplekke regoor die vasteland te vestig. Na jare van konflik met die Portugese vloot, het die maatskappy sy belangrikste mededinger begin oortref en in 1619 Jakarta bestorm om sy hoofkantoor, Batavia, te vestig. Hierdie handelspos het die maatskappy ‘n vesting in die Stille Oseaan gegee, wat dit moontlik gemaak het om sy invloed op die omliggende handelsroetes uit te oefen. Hierdie oorwinning het Java verwoes, nedersettings verwoes en honderde doodgemaak.

Vir die volgende 50 jaar het die maatskappy ‘n aggressiewe ekonomiese beleid gebruik om sy mededingers te saboteer en ‘n handelsstelsel binne Asië geskep wat hulle in staat gestel het om edelmetale teen ‘n aansienlik laer prys te koop en te verkoop. Die invloed van die Portugese het uiteindelik afgeneem en is vervang deur die Britte se vlootheerskappy. Die winste van koloniale handel het gedurende die volgende 50 jaar geleidelik gedaal, namate die speserymark oorversadig geraak het as gevolg van die nuwe handelsbande wat met Suid-Amerika gevorm is.

Gedurende die 1620’s het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie die eilande van Indonesië verder gekoloniseer, en die teenwoordigheid van Nederlandse plantasies wat naeltjies en neutmuskaat vir uitvoer verbou, het in die hele streek toegeneem. In hierdie tyd het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie, soos ander Europese handelsondernemings, goud en silwer gebruik om speserye te koop. Om die metale te bekom, moes die maatskappy ‘n handelsoorskot met ander Europese lande skep. Om net goud en silwer uit ander Europese lande te kry, het die goewerneur-generaal van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie, Jan Pieterszoon Coen, ‘n plan beraam om ‘n handelsstelsel in Asië te skep en die winste kon die Europese speseryhandel finansier.

Uiteindelik het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie in die hele Asië verhandel. In 1640 brei die maatskappy sy reikwydte uit na Ceylon. Hierdie gebied is voorheen deur die Portugese oorheers en teen 1659 het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie byna die hele Sri Lankaanse kus beset. Die VOC die hawe van Galle, Ceylon, van die Portugese verkry en laasgenoemde se monopol op die kaneelhandel verbreek. In 1658 het Gerard Pietersz. Hulft het Colombo beleër, wat met die hulp van koning Rajasinghe II van Kandy gevang is. Teen 1659 is die Portugese uit die kusstreke verdryf, wat toe deur die VOC beset is, wat die monopolie oor kaneel daarvoor bekom het. Om te verhoed dat die Portugese of Engelse Sri Lanka ooit weer sou inneem, het die VOC die hele Malabarkus van die Portugese verower en hulle byna heeltemal van die weskus van Indië verdryf. Toe die nuus oor ‘n vredesooreenkoms tussen Portugal en Nederland in 1663 Asië bereik, was Goa die enigste oorblywende Portugese stad aan die weskus.

In 1652 stig Jan van Riebeeck ‘n buitepos aan die Kaap die Goeie Hoop (die suidwestelike punt van Afrika, tans Kaapstad, Suid-Afrika) om weer VOC-skepe te lewer op hul reis na Oos-Asië. Hierdie pos word later ‘n volwaardige kolonie, die Kaapkolonie, toe meer Nederlanders en ander Europeërs hulle daar begin vestig. Namate die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie verder uitgebrei het, is handelsposte gevestig op plekke wat Persië, Bengale, Malakka, Siam, Formosa (Taiwan) en Malabar insluit, om maar net ‘n paar te noem. Teen 1669 was die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie die rykste maatskappy ter wêreld.

VOC-handelsposte is ook gestig in Persië, Bengale, Malakka, Siam, Canton [verifikasie nodig], Formosa (tans Taiwan), sowel as die Malabar- en Coromandel-kus in Indië. In 1662 verdryf Koxinga egter die Nederlanders uit Taiwan.

In 1663 het die VOC die “Painan-verdrag” onderteken met verskeie plaaslike here in die Painan-omgewing wat in opstand was teen die Aceh-sultanaat. Die verdrag het die VOC in staat gestel om ‘n handelspos in die gebied te bou en uiteindelik die handel daar te monopoliseer, veral die goudhandel.

Teen 1669 was die VOC die rykste private maatskappy wat die wêreld nog ooit gesien het, met meer as 150 koopskepe, 40 oorlogskepe, 50.000 werknemers, ‘n private leër van 10 000 soldate en ‘n dividenduitbetaling van 40% op die oorspronklike belegging.

Baie van die VOC-werknemers was onderling gemeng met die inheemse volke en het die bevolking van Indos in die pre-koloniale geskiedenis uitgebrei.

Laaste jare van die VOC

Ondanks sy prestasies in die middel van die 1600’s teen 1670, het die ekonomiese sukses en groei van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie begin afneem. Rondom 1670 het twee gebeure die groei van die handel in VOC laat stilstaan. In die eerste plek het die uiters winsgewende handel met Japan begin afneem. Die verlies van die buitepos op Formosa aan Koxinga in die beleg van Fort Zeelandia in 1662 en verwante interne onrus in China (waar die Ming-dinastie deur die Qing-dinastie vervang is) het die syhandel na 1666 beëindig. Alhoewel die VOC Bengali vervang het vir Chinese sy het ander magte die aanbod van Japannese silwer en goud beïnvloed. Die shogunaat het ‘n aantal maatreëls ingestel om die uitvoer van hierdie edelmetale te beperk, wat die VOC-geleenthede vir handel beperk en die handelsvoorwaardes ernstig versleg. Daarom het Japan ophou funksioneer as die lynchin van die intra-Asiatiese handel van die VOC teen 1685.

In 1672 het die derde Anglo Nederlandse oorlog die handel met Europa ontwrig en in die 1680’s het ander Europese handelsondernemings begin groei en die druk op die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie verhoog. Dit het ‘n styging in die prys van peper veroorsaak, wat die Engelse Oos-Indiese Kompanjie (EIC) in die jare ná 1672 aggressief tot hierdie mark toegelaat het. Voorheen was een van die beginsels van die VOC-prysbeleid om die peper effens te veel te lewer. mark te verlaag om sodoende pryse te laat daal onder die vlak waar interlopers aangemoedig is om die mark te betree (in plaas daarvan om strewe na winsmaksimering op kort termyn). Die wysheid van so ‘n beleid is geïllustreer toe ‘n hewige prysoorlog met die EIC ontstaan, aangesien die maatskappy die mark oorstroom het met nuwe voorrade uit Indië. In hierdie stryd om markaandeel kon die VOC (wat veel groter finansiële hulpbronne het) die EIC afwag. In 1683 het laasgenoemde inderdaad naby bankrotskap gekom; sy aandeelprys het van 600 tot 250 gedaal; en sy president Josiah Child is tydelik uit sy amp gedwing.

Die skrif was egter aan die muur. Ander maatskappye, soos die Franse Oos-Indiese Kompanjie en die Deense Oos-Indiese Kompanjie, het ook begin om die Nederlandse stelsel in te slaan. Die VOC sluit dus die tot dusver bloeiende oop peperemporium van Bantam deur ‘n verdrag van 1684 met die Sultan. Ook aan die Coromandel-kus het dit sy hoofvesting van Pulicat na Negapatnam verskuif om sodoende ‘n monopolie op die peperhandel te verseker ten koste van die Franse en die Denen. Die belang van hierdie tradisionele handelsware in die handel in Asië en Europa het destyds egter vinnig afgeneem. Die militêre uitleg wat die VOC moes doen om sy monopolie te verbeter, was nie geregverdig deur die verhoogde winste van hierdie dalende handel nie.

Nietemin, hierdie les was traag om in te sak en die VOC het aanvanklik die strategiese besluit geneem om sy militêre posisie aan die Malabarkus te verbeter (in die hoop om die Engelse invloed in die gebied te beperk en die afvoer van sy hulpbronne te beëindig van die koste van die Malabar-garnisoene) deur geweld te gebruik om die Zamorin van Calicut te dwing om hulle aan die Nederlandse oorheersing te onderwerp. In 1710 is die Zamorin ‘n verdrag onderteken met die VOC-onderneming om uitsluitlik met die VOC handel te dryf en ander Europese handelaars te verdryf. Dit lyk vir ‘n kort tydjie om die vooruitsigte van die maatskappy te verbeter. In 1715, met aanmoediging van die EIC, het die Zamorin egter afstand gedoen van die verdrag. Alhoewel ‘n Nederlandse leër hierdie opstand tydelik kon onderdruk, het die Zamorin steeds met die Engelse en die Franse handel gedryf, wat gelei het tot ‘n aansienlike oplewing in die Engelse en Franse verkeer. Die VOC besluit in 1721 dat dit nie meer die moeite werd is om die peper- en speseryhandel in Malabar te probeer oorheers nie. ‘N Strategiese besluit is geneem om die Nederlandse militêre teenwoordigheid af te skaal en die gebied in effek aan die invloed van die EIC te gee.

Die Slag van Colachel in 1741 deur Nair-krygers van Travancore onder Raja Marthanda Varma het die Nederlanders verslaan. Die Nederlandse bevelvoerder kaptein Eustachius De Lannoy is gevange geneem. Marthanda Varma het ingestem om die Nederlandse kaptein se lewe te spaar op voorwaarde dat hy by sy leër aansluit en sy soldate op moderne linies opgelei het. Hierdie nederlaag in die Travancore-Nederlandse Oorlog word beskou as die vroegste voorbeeld van ‘n georganiseerde Asiatiese moondheid wat die Europese militêre tegnologie en taktiek oorkom; en dit dui op die agteruitgang van die Nederlandse mag in Indië.

Die poging om soos voorheen voort te gaan as ‘n lae volume hoë winsonderneming met sy kernbesigheid in die speseryhandel, het dus misluk. Die maatskappy het egter al (onwillig) die voorbeeld van sy Europese mededingers gevolg om na ander Asiatiese produkte te diversifiseer, soos tee, koffie, katoen, tekstiel en suiker. Hierdie kommoditeite het ‘n laer winsgrens gelewer en vereis dus ‘n groter verkoopsvolume om dieselfde inkomste te genereer. Hierdie strukturele verandering in die varesamestelling van die VOC se handel het in die vroeë 1680’s begin, na die tydelike ineenstorting van die EIC omstreeks 1683, ‘n uitstekende geleentheid gebied om hierdie markte te betree. Die werklike oorsaak vir die verandering lê egter in twee strukturele kenmerke van hierdie nuwe era.

In die eerste plek was daar ‘n revolusionêre verandering in die smaak wat die Europese vraag na Asiatiese tekstiel, koffie en tee beïnvloed, teen die draai van die 18de eeu. Tweedens het daar rondom hierdie tyd skielik ‘n nuwe era van ‘n oorvloedige aanbod van kapitaal teen lae rentekoerse begin. Die tweede faktor het die maatskappy in staat gestel om maklik sy uitbreiding in die nuwe handelsgebiede te finansier. Tussen die 1680’s en 1720’s kon die VOC dus ‘n aansienlike uitbreiding van sy vloot toerus en ‘n groot hoeveelheid edelmetale bekom om die aankoop van groot hoeveelhede Asiatiese kommoditeite te finansier vir versending na Europa. Die totale effek was ongeveer die grootte van die maatskappy.

Die tonnemaat van die terugkerende skepe het in hierdie tydperk met 125 persent gestyg. Die maatskappy se inkomste uit die verkoop van goedere wat in Europa geland is, het egter met slegs 78 persent gestyg. Dit weerspieël die basiese verandering in die omstandighede van die VOC wat plaasgevind het: dit werk nou in nuwe markte vir goedere met ‘n elastiese vraag, waarin hy op gelyke voet met ander verskaffers moes meeding. Dit het lae winsmarges besorg. Ongelukkig het die destydse bedryfsinligtingstelsels dit moeilik vir die bestuurders van die maatskappy onderskei, wat deels die foute wat hulle agterna gemaak het, deels kan verklaar. Hierdie gebrek aan inligting kan (soos vroeër in die geskiedenis van die VOC) teëgewerk word deur die sakevernuf van die direkteure. Helaas teen hierdie tyd is hierdie byna uitsluitlik gewerf uit die politieke regentklas, wat lankal sy noue verhouding met handelaarsirkels verloor het.

Lae winsmarges op sigself verklaar nie die verswakking van die inkomste nie. Die koste van die VOC het tot ‘n groot mate ‘n ‘vaste’ karakter gehad (militêre instellings; instandhouding van die vloot en so meer). Winsvlakke sou dus kon gehandhaaf word as die toename in die omvang van die handelsbedrywighede wat eintlik plaasgevind het, tot skaalvoordele gelei het. Alhoewel groter skepe die groeiende hoeveelheid goedere vervoer het, het arbeidsproduktiwiteit nie voldoende gestyg om dit te besef nie. Oor die algemeen het die bokoste van die maatskappy gestyg in pas met die groei in die handelsvolume; dalende bruto marges direk vertaal in ‘n afname in winsgewendheid van die belegde kapitaal. Die era van uitbreiding was een van ‘winsgewende groei’.

Spesifiek: “Die langtermyn gemiddelde jaarlikse wins in die Goue Eeu van die VOC 1630–70 was 2,1 miljoen gulden, waarvan net minder as die helfte as dividend uitgedeel is en die res herbelê is. Die langtermyn gemiddelde jaarlikse wins in die ‘Uitbreidingstydperk’ (1680–1730) was 2,0 miljoen gulden, waarvan driekwart as dividend uitgedeel en ‘n kwart herbelê is. In die vorige periode was die wins gemiddeld 18 persent van die totale inkomste; in die laaste periode, 10 persent Die jaarlikse opbrengs van belegde kapitaal in die vroeëre periode beloop ongeveer 6 persent, in die laaste 3,4 persent.’

Nietemin het die VOC in die oë van beleggers nie te sleg gevaar nie. Die aandeelprys het vanaf die middel van die 1680’s konstant rondom die 400-punt gesweef (behalwe ‘n hik rondom die Glorieryke rewolusie in 1688), en hulle het ‘n alledaagse hoogtepunt van ongeveer 642 bereik in die 1720’s. VOC-aandele lewer toe ‘n opbrengs van 3,5 persent, net effens minder as die opbrengs op Nederlandse staatseffekte.

Vanaf 1720 het die mark vir suiker uit Indonesië afgeneem namate die kompetisie van goedkoop suiker uit Brasilië toegeneem het. Europese markte het versadig geraak. Tientalle Chinese suikerhandelaars het bankrot geraak, wat gelei het tot massiewe werkloosheid, wat weer gelei het tot bendes werklose koeldrank. Die Nederlandse regering in Batavia het nie voldoende op hierdie probleme gereageer nie. In 1740 het gerugte oor die deportasie van die bendes uit die Batavia-gebied tot wydverspreide oproer gelei. Die Nederlandse weermag het huise van Chinese in Batavia deursoek vir wapens. Toe ‘n huis per ongeluk afgebrand het, het militêre en verarmde burgers die Chinese gemeenskap begin slag en plunder. Hierdie slagting op die Chinese word as ernstig geag vir die raad van die VOC om vir die eerste keer in sy geskiedenis ‘n amptelike ondersoek na die regering van Nederlands-Indië te begin.

Van daar af het die wel en wee van die VOC egter begin afneem. Vyf belangrike probleme, nie almal ewe gewig nie, kan gebruik word om die afname in die volgende vyftig jaar tot 1780 te verklaar:

• Daar was ‘n bestendige erosie van intra-Asiatiese handel as gevolg van veranderinge in die Asiatiese politieke en ekonomiese omgewing waaraan die VOC min kon doen. Hierdie faktore het die maatskappy geleidelik uit Persië, Suratte, die Malabarkus en Bengale geknou. Die maatskappy moes sy bedrywighede beperk tot die gordel wat dit fisies beheer het, vanaf Ceylon deur die Indonesiese eilandgroep. Die volume van hierdie intra-Asiatiese handel en die winsgewendheid daarvan moes dus krimp.
• Die manier waarop die maatskappy in Asië georganiseer was (wat sentraal was in sy middelpunt in Batavia), wat aanvanklik voordele gebied het met die insameling van markinligting, het in die 18de eeu nadele begin veroorsaak weens die ondoeltreffendheid om alles eers na hierdie sentrale punt te stuur. Hierdie nadeel is die sterkste te kenne in die teehandel, waar mededingers soos die EIC en die Oostende-maatskappy direk van China na Europa vervoer het.
• Die ‘venaliteit’ van die personeel van die VOC (in die sin van korrupsie en die nakoming van pligte), hoewel dit destyds ‘n probleem was vir alle Oos-Indiese maatskappye, het die VOC blykbaar op ‘n groter skaal geteister as sy mededingers. Die maatskappy was beslis nie ‘n ‘goeie werkgewer’ nie. Die salarisse was laag en amptelik is ‘handel met privaatrekeninge’ nie toegelaat nie. Nie verrassend nie, het dit in die 18de eeu vermeerder tot nadeel van die prestasie van die maatskappy. Vanaf ongeveer die 1790’s het die uitdrukking onder korrupsie vergaan (vergaan onder corruptie, ook afgekort VOC in Nederlands) om die maatskappy se toekoms saam te vat.
• ‘N Probleem wat die VOC met ander maatskappye gedeel het, was die hoë sterftesyfers en siektes onder sy werknemers. Dit het die maatskappy se geledere verminder en baie van die oorlewendes bekoor.
• ‘N Wond wat self toegedien is, was die dividendbeleid van die VOC. Die dividende wat die maatskappy uitgedeel het, het die oorskot wat dit in Europa in elke dekade behalwe (1710–1720) van 1690 tot 1760 oorskry het. In die periode tot 1730 het die direkteure egter hulpbronne na Asië gestuur om die handelskapitaal daar op te bou. Gekonsolideerde boekhouding sou dus waarskynlik getoon het dat die totale wins die dividende oorskry het. Boonop het die maatskappy tussen 1700 en 1740 5,4 miljoen gulden langtermynskuld afgetree. Die maatskappy was dus in hierdie jare steeds op ‘n veilige finansiële grondslag. Dit het na 1730 verander. Terwyl die winste gedaal het, het die bewindhebbers slegs die dividende van die vorige vlak effens verminder. Dividende was dus in elke dekade behalwe een (1760–1770) meer as die verdienste. Om dit te bewerkstellig, moes die Asiatiese kapitaalvoorraad tussen 1730 en 1780 deur 4 miljoen gulden onttrek word, en die vloeibare kapitaal wat in Europa beskikbaar was, is in dieselfde tydperk met 20 miljoen gulden verminder. Die direkteure was dus gedwing om die maatskappy se likiditeit aan te vul deur korttermynfinansiering te gebruik uit voorlopige lenings, gesteun deur die verwagte inkomste uit tuisondernemings.Ten spyte van dit alles, het die VOC in 1780 ‘n enorme operasie gebly. Sy hoofstad in die Republiek, bestaande uit skepe en goedere in voorraad, beloop 28 miljoen gulden; sy hoofstad in Asië, bestaande uit die likiede handelsfonds en goedere op pad na Europa, beloop 46 miljoen gulden. Die totale kapitaal, netto uitstaande skuld, beloop 62 miljoen gulden. Die vooruitsigte van die maatskappy op hierdie tydstip hoef dus nie hopeloos te wees nie, as een van die vele planne om dit te hervorm suksesvol in die hand geneem is. Toe gryp die vierde Engels-Nederlandse oorlog egter in. Britse aanvalle in Europa en Asië het die VOC-vloot met die helfte verminder; waardevolle vrag uit sy beheer verwyder; en sy oorblywende mag in Asië verwoes. Die direkte verliese van die VOC kan op 43 miljoen gulden bereken word. Lenings om die maatskappy te laat werk, het sy netto bates tot nul verminder.

  Met die draai van die 18de eeu het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie ‘n kort herlewing in mag. Die Nederlanders het voortdurend met die Britte gebots en twee oorloë betree wat beide kante verwoes het. Die tweede konflik het tussen 1780 en 1784 plaasgevind en het die maatskappy byna verwoes, met Britse magte wat die helfte van die Nederlandse vloot vernietig het. Gedurende hierdie tyd het die maatskappy oorleef vanweë steun van die Nederlandse regering. Die getalle is nooit herwin nie.

  Die maatskappy het afgeneem as ‘n handels- en seemag en meer en meer betrokke geraak by die sake van Java. Die maatskappy verander van ‘n kommersiële skeepvaartonderneming na ‘n losse territoriale organisasie wat belangstel in die landbouprodukte van die Indonesiese eilandgroep. Die maatskappy het ook korrup geraak en baie skuld gehad.

  Ondanks die probleme, is die handves van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie deur die Nederlandse regering hernu tot die einde van 1798. Later is dit weer hernu tot 31 Desember 1800. In hierdie tyd is die magte van die maatskappy egter sterk verminder en die maatskappy begin om werknemers te laat vaar en die hoofkwartier af te takel. Geleidelik verloor dit ook sy kolonies en uiteindelik die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie.

  As gevolg van strukturele veranderinge, die vierde Anglo-Nederlandse Oorlog en die Franse inval in Nederland het die Nederlandse regering het uiteindelik die handves van die maatskappy herroep. Die maatskappy is in 1800 genasionaliseer, en sy besittings en skuld is deur die regering van die Bataafse Republiek oorgeneem (1795–1806). Die gebiede van die VOC het Nederlands-Indië geword en is in die loop van die 19de eeu uitgebrei tot die hele Indonesiese eilandgroep, wat later die moderne Republiek van Indonesië sou word.

  Ondanks die historiese bydraes van die VOC, word die maatskappy al lank gekritiseer vir sy monopolie, kolonialisme, uitbuiting (insluitend die gebruik van slawe-arbeid) en omgewingsvernietiging (veral ontbossing). Die maatskappy se ekonomiese aktiwiteit in Mauritius het grootliks bygedra tot die uitwissing van die dodo, ‘n voël sonder vlug wat endemies aan die eiland was.

  Impak van die VOC

  Statisties het die VOC al sy mededingers in die handel in Asië verduister. Tussen 1602 en 1796 het die VOC byna ‘n miljoen Europeërs gestuur om in die Asië-handel op 4 785 skepe te werk en meer as 2,5 miljoen ton Asiatiese handelsgoedere vir hul pogings te versorg. Daarenteen het die res van Europa gesamentlik van 1500 tot 1795 slegs 882 412 mense gestuur, en die vloot van die Engelse (latere Britse) Oos-Indiese Kompanjie, die VOC se naaste mededinger, was ‘n verre tweede plek van sy totale verkeer met 2,690 skepe en ‘n blote ‘n vyfde van die hoeveelheid goedere wat deur die VOC vervoer word. Die VOC het gedurende die grootste deel van die 1600’s groot winste uit sy spesery-monopolie geniet. In die laaste kwart van die 17de eeu het die Europese vraag na tekstiel, koffie en tee verskuif, kommoditeite waaroor die VOC nie ‘n monopolie kon uitoefen nie. Die VOC-inkomste kom dus toenemend uit tol, belasting en huldeblyke wat deur ‘n groeiende koloniale administrasie oor sy territoriale besit in Afrika en Asië ingevorder is. Die VOC is aan die einde van die agtiende eeu gelik deur skuld van byna honderd miljoen gulden en die onheil oor die vierde Anglo-Nederlandse Oorlog en die Franse beheer oor Nederland.

  Die organisasie van die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie is belangrik omdat dit ‘n ingewikkelde sakemodel gehad het wat tot vandag toe uitgebrei het. Sy aandeelhouers en hul aanspreeklikheid het die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie byvoorbeeld ‘n vroeë vorm van ‘n maatskappy met beperkte aanspreeklikheid gemaak. Daarbenewens was die maatskappy ook hoogs georganiseerd vir die tyd, en dit was een van die eerste maatskappye wat ‘n monopolie oor die handel in speserye gevestig het, en dit was die wêreld se eerste multinasionale onderneming. Die VOC was die eerste korporasie wat ooit op ‘n amptelike (formele) aandelebeurs genoteer is. As die eerste historiese model van die kwasi-fiktiewe konsep van die megakorporasie, besit die VOC kwasi-regeringsmagte, insluitend die vermoë om oorlog te voer, gevangenes in hegtenis te neem en tereg te stel, verdrae te onderhandel, eie munte te slaan en kolonies te stig.

  Die VOC het ‘n deurslaggewende rol gespeel in die bedryfs-, finansiële, sosio-politiek-ekonomiese, militêre-politieke, diplomatieke, etniese en verkennende maritieme geskiedenis van die wêreld. In die vroeë moderne tydperk was die VOC ook die dryfveer agter die opkoms van korporatiewe geleide globalisering, korporatiewe mag, korporatiewe identiteit, korporatiewe kultuur, korporatiewe sosiale verantwoordelikheid, korporatiewe bestuur, korporatiewe finansies en finansiële kapitalisme. As ‘n transkontinentale werkgewer was die maatskappy ‘n vroeë pionier van buitelandse direkte beleggings aan die begin van die moderne kapitalisme. Met sy baanbrekende institusionele innovasies en kragtige rolle in die wêreldgeskiedenis, word die maatskappy deur baie beskou as die eerste groot, eerste moderne, eerste wêreldwye, waardevolste, en invloedrykste korporasie ooit.

  Wat militêr-politieke geskiedenis betref, is die VOC saam met die Nederlandse Wes-Indiese Kompanjie (WIC / GWIC) gesien as die internasionale arm van die Nederlandse Republiek en die simboliese mag van die Nederlandse Ryk. Die VOC was histories ‘n militêr-politieke-ekonomiese kompleks eerder as ‘n suiwer handelsonderneming (of redery). In terme van verkennende maritieme geskiedenis van die wêreld, as ‘n belangrike mag agter die Goue Eeu van Nederlandse verkenning en ontdekking (ongeveer 1590- 1720’s), het die VOC-befondsde ontdekkingsreise soos gelei deur Willem Janszoon (Duyfken), Henry Hudson (Halve Maen) en Abel Tasman het grotendeels onbekende landmassas aan die westerse wêreld geopenbaar. In die Goue Eeu van Nederlandse kartografie (ongeveer 1570- 1670’s) het die VOC-navigators en kartograwe gehelp om geografiese kennis van die moderne wêreld te vorm soos ons dit vandag ken. Die kommersiële netwerke van Nederlandse transnasionale ondernemings, soos die VOC en GWIC, het ‘n infrastruktuur verskaf wat toeganklik was vir mense met ‘n wetenskaplike belangstelling in die eksotiese wêreld.

  Die Nederlandse Oos-Indiese Kompanjie was ook belangrik omdat hy aktief was om Europese idees en tegnologie na Asië te bring. Dit het ook die Europese verkenning uitgebrei en nuwe gebiede oopgestel vir kolonisasie en handel.

  Die VOC-teenwoordigheid in en rondom Monsoon-Asië het nie net gelei tot pakhuise vol speserye, tekstiele, porselein en sy nie, maar ook tot vragte van dokumente. Die meeste artikels wat in VOC-argiewe gevind is, is vervaardig deur plaaslike amptenare van die Kompanjie, maar baie is ook geproduseer deur die mense met wie hulle gesels het: konings en edelmanne, handelaars en tussenpersone, afleiers en shahbandars (hawemeesters). Die uitgebreide inligtingsnetwerk wat die VOC vir sy sakebedrywighede opgebou het, is inderdaad indrukwekkend. Gegevens oor politieke, ekonomiese, kulturele, godsdienstige en sosiale omstandighede oor ‘n breë gebied het tussen honderde VOC-amptenare en tientalle instellings regoor die wêreld en die administratiewe sentrums in Nederland en in Batavia, nou die stad Jakarta, versprei. Vyf en twintig miljoen bladsye VOC-rekords oorleef onder die groot besit van VOC-bewaarplekke in Jakarta, Colombo, Chennai, Kaapstad en Den Haag.